素有“百载商埠发祥地”之称的金平区，是汕头市改革开放前形成的老市区，全市行政中心所在。汕头市土地整治规划将金平区划分为城市功能提升区；汕头市总体规划将金平区、龙湖区与濠江区并列为汕头市的中心城区，发挥作为全市乃至粤东地区商贸、金融、物流、文化、科技的中心作用。